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Are Italian trolls uniting to oust celebrities from Twitter? At least one may think so after witnessing the birth of the satirical hashtag #anarcoinsultazionisti (“anarcho-insultationists”).
A little background. Much like his French counterpart Laurent Joffrin, Italian newsman Enrico Mentana doesn’t care for the informal style of conversations going on in social media. So he left Twitter, because he couldn’t take any more abuse from his “anonymous” followers. Laura Boldrini, the president of the Chamber of Deputies, also fulminated against such examples of “online anarchy”. Yet several public figures expressed their disapproval of their colleagues “claims of immunity”, and invited them to abide by the social codes of the potentially anarchic online platforms. But what did the so-called “anonymous Twitter users” do? They tried to make sense of this new moral panic surrounding trolling, by equating – jokingly – their behaviour to a contemporary manifestation of insurrectionary anarchism.
“Anonimo su Twitter” is the new “anarcoinsurrezionalista”.
— Ermes Cumani (@imdade) May 10, 2013
“’Anonymous on Twitter’ is the new ‘anarcho-insurrectionist’ ”.
There’s a fine line between this little pleasantry and the birth of the anarcho-insultationist ephemeral hashtag. The latter is a perfect implementation of the “lulz” modality of political discord, which the troll ethos is so eagerly advocating. To the Italian ear, “anonymity” and “anarchy” rhyme, like in the lyrics of Addio Lugano Bella, a famous revolutionary chant composed by Pietro Gori in 1895: “Anonymous comrades, friends who remain / the social truths do spread like strong people”. To your ear, dear reader, they probably resonate with what I previously discussed elsewhere: how trolling can be regarded as a symptom of the collapse of the public sphere. Exeunt the modern democratic ideals of civilized discourse, as well as the recognizable spokespersons developing structured arguments. Enter the inappropriate comments polluting the debate, which show that the debate itself is delusional – nothing more than a political superstition. To give you a little food for thoughts, here’s a small selection of tweets (with translation):
Ulisse che disse a Polifemo “Io sono Nessuno” possiamo considerarlo:il primo anonimo e il primo troll della storia?#anarcoinsultazionisti
— zeropigi (@zeropregi) May 10, 2013
“Can we consider Ulysses, who told Polyphemus ‘I’m Nobody’, as the first anonymous and the first troll in human history?”
W il Mugugno libero. E gratuito. #AnarcoInsultazionisti — Meo Birba (@meobirba) May 10, 2013
“Up with free and gratuitous rumblings of discontent.”
A capo della colonna romana degli #anarcoinsultazionisti c’è @zeropregi. ecco le prove: twitter.com/barb3tta/statu… — Barb3tta (@barb3tta) May 10, 2013
“The leader of the Roman column of #anarchoinsultationists is @zeropregi. Here is the proof: ‘I just said you’re shit / No need to give reasons for that / you shit’”
non la posso fa’ l’ #anarcoinsultazionista perché m’hanno detto che pe’ la lotta di classe si dev’esse eleganti e c’ho solo l’anfibi 🙁 — alle (@allegrargella) May 10, 2013
“I cannot be an anarcho-insultationist because they say one must be smart to fight in the class war, and I wear bovver boots.”
Quando l’anarcoinsultazionismo verràtutto twitter sarà trasformatoe delle twittstar sarà il ricordo d’infame passato. — boris battaglia (@ippoghigno) May 10, 2013
“When anarcho-insultationism will come / Twitter will be entirely transformed / and Twitter celebrities / will be nothing but an abject distant memory” [parody of the pacifist song Quando l’Anarchia verrà by Sante Ferrini]
Apprendo dall’ANZA: “All’interno dell’anarcoinsultazionismo italiano si sta formando una corrente irridentista”
— latraviante (@latraviante) May 10, 2013
“Seen on the ANZA [corruption of the name ANSA, the Italian Reuters]: ‘In the Italian anarcho-insultationist movement, an irredentist faction is developing.”
Qui sont les #anarcoinsultazionisti ? Trolling libertaire et politique de la discorde sur Twitter
Il paraît que les trolls italiens sont en train de se fédérer pour chasser les people niais de Twitter. On pourrait le croire, en assistant au déferlement du hashtag satirique #anarcoinsultazionisti (“anarcho-insultationnalistes”).
Rappel des faits. Comme son homologue français Laurent Joffrin avant lui, le journaliste-vedette Enrico Mentana n’aime pas le style informel des conversations sur les médias sociaux. Il a quitté soudainement Twitter, exaspéré par les insultes de ses followers « anonymes ». La présidente de la Chambre des députés, Laura Boldrini, parle alors d’« anarchie sur le Web ». Bien sûr, plusieurs voix se lèvent pour inviter ces personnalités publiques à renoncer à leurs « prétentions d’immunité » et à accepter le potentiel anarchique de la conversation sur les réseaux. Et que font les soi-disant anonymes de Twitter ? Ils s’interrogent, justement, sur cette énième campagne de diabolisation et – taquins – assimilent leur trollage des stars à une manifestation contemporaine de l’anarchisme insurrectionnaliste.
« Anonimo su Twitter » is the new « anarcoinsurrezionalista ».
— Ermes Cumani (@imdade) May 10, 2013
« ‘Anonyme sur Twitter’ is the new ‘anarcho-insurrectionnaliste’ ».
Le pas est bref de cette petite provocation à la naissance de l’anarco-insultationnalisme, hashtag éphémère qui représente une illustration parfaite de la mise en place de modalités « lulz » d’expression de la discorde politique. A des oreilles italiennes, le binôme anonymat-anarchie ne peut que résonner avec les célèbres paroles du chant libertaire de Pietro Gori Addio Lugano : « Camarades anonymes, amis qui restez / propagez avec force les vérités sociales ». En revanche pour vous, lecteurs fidèles, cela résonne avec les considérations que j’ai déjà exprimées ailleurs à propos du trolling comme symptôme de l’éclatement de l’espace public : fini l’idéal démocratique moderne de la prise de parole civilisée ; finis les interlocuteurs reconnaissables aux argumentaires structurés. C’est le temps des commentaires décalés qui pourrissent le débat et que pour cela même montrent que le débat est une illusion, rien de plus qu’une superstition politique. Pour nourrir vos réflexions, voilà une petite sélection de tweets traduits par mes soins :
Ulisse che disse a Polifemo « Io sono Nessuno » possiamo considerarlo:il primo anonimo e il primo troll della storia?#anarcoinsultazionisti
— zeropigi (@zeropregi) May 10, 2013
« Pouvons-nous considérer Ulysse qui dit à Polyphème ‘Je suis Personne’ comme le premier anonyme et le premier troll de l’histoire ? »
W il Mugugno libero. E gratuito. #AnarcoInsultazionisti — Meo Birba (@meobirba) May 10, 2013
« Vive la grogne libre. Et gratuite. »
A capo della colonna romana degli #anarcoinsultazionisti c’è @zeropregi. ecco le prove: twitter.com/barb3tta/statu… — Barb3tta (@barb3tta) May 10, 2013
« Le chef de la colonne romaine des #anarchoinsultationnalistes est @zeopregi. voilà la preuve : ‘J’ai seulement dit merde/je n’ai pas argumenté/grosse merde’ »
non la posso fa’ l’ #anarcoinsultazionista perché m’hanno detto che pe’ la lotta di classe si dev’esse eleganti e c’ho solo l’anfibi 🙁 — alle (@allegrargella) May 10, 2013
« Je ne peux pas être anarcho-insultationnaliste parce qu’ils disent que pour la lutte des classes il faut être élégants et moi je chausse des ranjos »
Quando l’anarcoinsultazionismo verràtutto twitter sarà trasformatoe delle twittstar sarà il ricordo d’infame passato. — boris battaglia (@ippoghigno) May 10, 2013
« Quand l’anarcho-insultationnalisme viendra / Twitter tout entier sera transformé / et les people de Twitter seront / le souvenir d’un passé abject » [Parodie du chant antimilitariste “Quando l’Anarchia verrà” écrit par le poète Sante Ferrini]
Apprendo dall’ANZA: « All’interno dell’anarcoinsultazionismo italiano si sta formando una corrente irridentista »
— latraviante (@latraviante) May 10, 2013
« Lu sur l’ANZA [corruption du nom ANSA, l’AFP italienne] : ‘Au sein de l’anarcho-insultationnalisme italien, un courant irredentiste est en cours de formation »